LOS EXVOTOS
PICTÓRICOS
Quizás nunca hayas oído la palabra exvoto y hasta te suene rara, pero existe y tiene
significado. Seguramente la otra, por lógica, si sabrás lo que es y te habrás
imaginado que viene de pintura. Los exvotos pictóricos son expresión de un arte
con acentos populares, pinturas de pequeñas dimensiones, sobre tela o tabla.
La
palabra EXVOTO viene del
latín (lengua antigua) ex voto, y significa a consecuencia del voto, se
entiende como una ofrenda a la divinidad en señal de un beneficio recibido. La
costumbre popular de dedicar a Dios, santos,... una ofrenda por un favor,
gracia, milagro recibido.. Estos regalos pueden ser muy variadas, desde las
pequeñas piedras que las personas amontonan frente a la imagen de la venerada
divinidad, hasta la pintura que se reproduce fielmente la gracia obtenida. . Es
una costumbre tan antigua como la propia
humanidad. desde la antigüedad, eran muy frecuentes este
tipo de donaciones, entendidas como un profundo agradecimiento a Dios, a la
Virgen y a sus Santos por un favor recibido. Este obsequio era acompañada de
oraciones.
Numerosos santuarios, ermitas, oratorios e iglesias se
convirtieron desde tempranas épocas en magníficos y verdaderos expositores de
estos objetos votivos de toda índole: los marinos salvados del naufragio
ofrecen remos, o diminutas y pintorescas reproducciones de sus
embarcaciones; los cojos, muletas; los enfermos llevan al templo reproducciones
de cera, plata u oro de la parte enferma milagrosamente sanada (brazos, ojos,
piernas); y así un largo etcétera.
Uno de las formas de exvoto en que con más sinceridad
se muestra el arte popular es la que consiste en una tablilla pintada, en la
que se plasma "la historia de milagro".
En La Palma, es impresionante el inventario de
pinturas ofrecidas que aún existe en el interior de sus templos, hoy nos vamos
a centrar en EL REAL SANTUARIO DE NUESTRA
SEÑORA DE LAS NIEVES
Existen siete piezas fechadas en 1639, 1704, 1722,
1723, 1757 , 1768 y 1867; se trata de la serie de agradecimientos marineros
pictóricos más completa del Archipiélago y, el fechado en 1639, el segundo más
antiguo de España).
La inscripción en la banda inferior está escrita en castellano antiguo pero como sois muy listos os daréis cuenta de lo que dice.
Exvoto pictórico marinero (1639), Real Santuario de Nuestra
Señora de Las Nieves, Santa Cruz de La Palma (segundo más antiguo de España) Milagro de la fragata
varada en Campeche. Anónimo.
Pintura sobre tabla (51 x 70 cms.)
Inscripción en la banda inferior: “El año de 1639 el dia 9 de mayo salio una
Fragata del puerto de Canpeche su Capitan Dn Luis de Miranda a cunplir su
registro para estas Yslas Canarias Y el dia 12 del mismo mes a las 11 ½ de la
noche nos hallamos varados en en bajo que llaman el Alacran Y estuvimos varados
hasta el dia 16 a la tarde trabajando noche Y dia para salvar las vidas y al
cabo de este tiempo fue el Señor servido Y la Virgen de Las Nieves que nadara
dicha fragata y fuera navegando hasta Canpeche sin peligro ninguno descargado
el navio perdida la carga Y los palos picados botados al agua como pintado se
ve. Un devoto de aquella Santa Virgen prometio colocar el portento en su
milagrosa Casa”.
- Batalla Naval entre turcos y
cristianos frente a la Costa de Taganana.
Anónimo. Pintura sobre tabla (51,5 x 71 cms.), 1704
Inscripción en la banda inferior: “El 30 de agosto de 1794 salio de la
Habana el Capn Juan Estrella en el navio nombrado Nra Sra del Sagrario y San
José Y navegando 56 dias hasta Naga dio con un navio argelino de turnos a la
vista de una ermita de Ntra Sra de Las Nieves en Taganana y habiendosele
abordado y guerreando tres horas luego qe invocaron esta Sra ceso el conbate
quedandoles muchos muertos y de los ntrs no mas qe 3 heridos”.
- Fuerte temporal y la aparición de una
Estrella
Anónimo. Pintura sobre tabla (50 x 70 cms.), 1722
Inscripción: “Habiendo salido de este puerto el barco de Nicolás Marqués
para la isla de San Miguel de La Palma el 25 de febrero, al cabo de 25 días de
viaje por la noche les dio un fuerte temporal, y habiendo visto en este
conflicto una estrella, invocamos a Nuestra Señora de Las Nieves y cesó luego
la tempestad; el año de 1722”.
- Tormenta al salir de la Isla
Martinica,
Anónimo. Pintura sobre tabla (50 x 70 cms.), 1723
Inscripción en la banda inferior:“Habiendo
salido de la Martinica para Cádiz en una galera francesa el 8 de abril de 1723,
a las once y media de la noche nos aconteció tan gravísima tormenta, que nos
vimos sumergidos, e invocando a Nuestra Señora de Las Nieves fuimos socorridos
en tan grande conflito”.
- Huracán saliendo de Cuba.
Anónimo. Pintura sobre tabla (51 x 70 cms.) , 1757
Inscripción: “Habiendo salido para las Canarias de La Habana el 3 de agosto
de 1757 el navio nombrado Nuestra Señora de las Angustias (a) El Canario, su
capitán don Francisco Causel, desembocó con felicidad y estando en altura de
36º 8’ y en longitud de 31º 43’, le sobrevino un huracán y corrió 24 horas;
pero habiendo invocado a Nuestra Señora de Las Nieves cesó la tempestad. Hízose
este diseño por devoción del capitán don José Benito Luján, piloto de dicha
embarcación”.
Terrible
temporal en las islas de Turquilán
Anónimo. Pintura sobre tabla (51 x 71 cms.), 1768
Inscripción: “Saliendo el día 22 de septiembre de 1768 la goleta nombrada
Nuestra Señora del Rosario, con su capitán don Francisco Padrón, de las Islas
de Turquilán para el Guarico, a las 8 de la noche les entró un fuerte temporal
que hundió el barco bajo el agua sin más que la popa de fuera y a una distancia
de la costa su bote don Lorenzo Alba, pero a éste a poco rato se le zozobró, el
cual después de vuelto lo achicó con un plato que había tomado de a bordo, y
usando de su vela llegó a Guarico en cinco días sin pasar en ellos alimento
alguno; favor de la Reina de los Ángeles bajo el título de las Nieves, a quien
llamó de todo su corazón”.
- Niño en la cuna desde la que se ve el
mar.
Anónimo. Pîntura sobre tabla (50 x 70 cms.), 1867
Inscripción: “Antonio Esbert Campos. Enero, 21 de 1867”
Pintado
en lienzo con el milagro obrado en el niño Antonio Vicente, el que nació con imperfección que hizo no pudiera
andar. Su madre lo había ingresado
a los siete años en la Esclavitud y Hermandad del Santísimo Rosario, para pedir
a Dios y a la Virgen su intersección milagrosa. Se consideró un prodigio divino el que, a
los ocho días de su ingreso, mejoro sobremanera y, según dijo el menor, "había visto una cosa más linda que el cielo, la cara más blanca que la Luna vestida de
blanco"
